出敦煌城，沿党河溯源而上，乘车行使90公里，就到了树木葱茏，河流蜿蜒，风光旖旎的党河大峡谷。肃北五个庙石窟就在这里的党河北岸悬崖峭壁上。

    据《肃北县志》记载：“五个庙包括各残窟共有20多个石窟，是一处具有相当规模的石窟群，它的原名已失考了，窟内没有找到可以考证窟名的记载。”五个庙石窟现存比较完好的石窟4个。壁画经历代绘制，多层重叠，表层壁画36幅，多为五代、北宋、沙州回纥、西夏、元等各个时期绘制。2004年，敦煌研究院组织有关专家对五个庙石窟进行了考察，认为五个庙石窟部分壁画不仅内容丰富，而且具有独特的艺术风格。

    据悉，仅1、3、4三窟就有经变10余种，都是唐代以来最流行的经变画内容，和莫高窟、榆林窟以及其他敦煌石窟所绘题材大体相似，但也有不少独特之处，如1窟西壁的弥勒经变中的“一种七收”、“嫁娶”场面，图中几个农夫均戴少数民族尖顶帽。第4窟文殊变中还有少数民族的僧人形象。1窟的八塔变与莫高窟宋代第76窟、榆林窟西夏第3窟的布局大致相同，也是唐代以来在敦煌石窟中很少出现的经变。该窟的炽盛光佛手托金轮，坐于尼莲之上，不同于莫高窟61窟甬道南壁和榆林窟35窟前室西壁门北侧唐、五代所绘炽盛光佛坐于牛车上。中间炽盛光佛两侧绘出黄道12宫及28宿神像，黄道12宫分别12个圆圈中，其画法与莫高窟61窟甬道的黄道12宫图形相似。

    但个别图像有所区别，如宝瓶宫有着不同画法，其衣饰有着不同差异。肃北五个庙精美的石窟壁画，丰富了敦煌石窟艺术的内容，也是研究河西地区历史文化的宝贵资料。2006年，甘肃省文物局安排专项经费，委托省文物保护维修研究所对五个庙石窟实施了安全防护。（马元泰)